Джеффри Чосер (Geoffrey Chaucer) - не только самый известный поэт периода английского Средневековья и не только автор произведений, по которым современные историки могут изучать быт и историю Англии тех времен, но и человек, создавший английский литературный язык, подобно тому, как Александр Пушкин создал литературный русский. Перу Чосера принадлежат перевод "Романа о Розе", поэмы "Книга герцогини", "Птичий парламент", "Дом славы", "Легенда о славных женщинах", и, конечно же, его знаменитые "Кентерберийские
дальше
Джеффри Чосер (Geoffrey Chaucer) - не только самый известный поэт периода английского Средневековья и не только автор произведений, по которым современные историки могут изучать быт и историю Англии тех времен, но и человек, создавший английский литературный язык, подобно тому, как
Александр Пушкин создал литературный русский.
Перу Чосера принадлежат перевод "Романа о Розе", поэмы "Книга герцогини", "Птичий парламент", "Дом славы", "Легенда о славных женщинах", и, конечно же, его знаменитые "Кентерберийские рассказы". Он был весьма популярен, но порой едва сводил концы с концами и постоянно зависел от подачек сильных мира сего.
Чосер родился в семье лондонского виноторговца, благодаря связям которого Джеффри становится пажом графини Ольстерской, жены принца Лайонела. В его обязанности входило развлекать госпожу чтением книг, а заодно изучать французский язык и латынь.
Впоследствии, участвуя в Столетней войне, Чосер попал в плен, а король милостиво выкупил его за шестнадцать ливров. Правда, одновременно с ним были выкуплены две королевские лошади, за которых было уплачено пятьдесят и семьдесят ливров соответственно.
В 1372 году Чосеру было поручено вести переговоры с герцогом Генуи; это была его далеко не последняя дипломатическая (а иногда и шпионская) миссия. В 1374 году Чосер был назначен таможенным надсмотрщиком в лондонском порту. Он должен был собственноручно писать счета и отчеты о шерсти, коже и мехах, привозимых в порт. Его "кабинет" находился в башне над городскими воротами Олдгэйт, где по ночам, закончив с казенными книгами, Чосер трудился над стихами.
Когда Ричард XI взошел на престол, Чосеру был пожалован чин "смотрителя королевских поместий и хранителя кладовых и сараев с негодной королевской рухлядью". В 1391 году Джеффри был объявлен банкротом, а потом, благодаря монаршей милости, ему была пожалована должность надсмотрщика "стен, валов, канав, сточных труб, прудов, дорог и мостов.
Лишь в самом конце жизнь улыбнулась тому, кто стал предвестником Шекспира: король назначил ему пенсион, и поэт поселился в окрестностях Вестминстерского аббатства. Умер он в 1400 году./